Det litterære apotek
Jean Perdu har en flydende boghandel på en husbåd på Seinen i Paris. Han er ekspert i at “ordinere” bøger som medicin til sine kunder alt efter, hvad de fejler. “Der er bøger, som er gode for millioner af mennesker, andre for blot nogle få hundrede”, forklarer han. “Der er endda lægemidler – jeg mener bøger – som er skrevet for blot et enkelt menneske.”
Ekspert i at kurere andres lidelser er han dog ikke i stand til at kurere sig selv.
For 21 år siden forlod hans elskede Manon ham, mens han sov, og efterlod ham et brev. Han har aldrig åbnet brevet af frygt for dets indhold, men lige siden har han ikke kunnet glemme sin elskede og er aldrig kommet sig over sit store tab, sin store sorg og sin umådelige smerte – lige indtil en sommer, der vender op og ned på alting og fører monsieur Perdu fra sit stille og rolige Paris ud på en rejse i erindringen, ind i hjertet af Provence og tilbage til livet.
